Vanuit de visie van een bioloog hebben we van nature een manier van moederen ontwikkeld die voor onze evolutie optimaal is om als soort voort te bestaan. Deze manier is ook te herkennen bij onze naaste verwanten, de mensapen, met name chimpansees en bonobo’s.
Moedermelk
Net als deze apen is bijvoorbeeld onze moedermelk zo samengesteld dat deze zorgt voor een optimale hersenontwikkeling aan het begin van ons leven (waarin onze hersenen in de eerste 3 jaar van 25% naar 90% van het volwassen vermogen groeien!). Lichamelijke groei gaat, in vergelijking met veel andere zoogdieren, relatief langzaam. Onze melk bevat veel melksuikers die regelmatig gedronken moeten worden voor een continue toevoer naar de hersenen, die dit nodig hebben om te groeien. Je ziet dan ook bij apen dat de baby’s en kleine kinderen de hele dag (en nacht) door zeer regelmatig wat drinken bij hun moeder. Als er veel tijd tussen het voeden zit zorgt dit voor schommelingen in de toevoer van voedingsstoffen wat de ontwikkeling niet ten goede komt.
De evolutie heeft het prachtig geregeld.
Op verzoek
Dit geldt ook voor mensenbaby’s. Het uitstellen van de voeding, voeden volgens een (onnatuurlijk) schema en snel de nachtvoedingen willen afschaffen is, dus eigenlijk niet passend bij onze natuur en onze natuurlijke groei en ontwikkeling. Regelmatig een slokje, soms wel elk uur of zelfs vaker, is een veel logischer manier en ook wat baby’s zelf al aangeven bij het voeden op verzoek. Het vaak kleine beetjes drinken past ook bij ons als dragende soort. Een mensenbaby kan bij de geboorte nog niet voor zichzelf zorgen of zelf meekomen met de groep. De eerste tijd wordt het meegedragen. Het is dus de eerste tijd in constante aanwezigheid van z’n moeder en voortdurend in de buurt van z’n voedingsbron, de borst. Op deze manier kan moeder meedraaien in de groep en tegelijk voor haar baby zorgen.
Dragen
Handig is ook dat we rechtop lopen zodat we onze armen vrij hebben voor de baby, want onze baby’s worden zeer hulpeloos geboren. Waarschijnlijk is dit een optimalisering van het rechtop lopen (en een smallere bekkenopening) en de voordelen van het vrij hebben van onze handen. Het lopen en de handen vrij had waarschijnlijk meer overlevingsvoordelen dan op handen en voeten en je kind langer in je buik kunnen dragen.
Het oerinstinct van baby’s is nog net zoals in de oertijd.
Van dragen is inmiddels ook bekend dat hierdoor een verfijnde afstemming plaatsvindt tussen moeder en kind. Het stelt je baby in staat de lichaamstemperatuur, ademhaling en hartslag te regelen want dit kunnen ze de eerste tijd nog niet goed zelfstandig. Huid-op-huid contact stimuleert de productie van o.a. oxytocine, het liefdes en knuffelhormoon dat ook stress reduceert en de melkproductie stimuleert.
Samen slapen
Als dit voor overdag geldt, dan natuurlijk ook voor ’s nachts. Hoewel er in de moderne samenleving ’s nachts geen gevaarlijke roofdieren meer door onze slaapkamer sluipen is het oerinstinct van baby’s nog net zoals in de oertijd. Alleen ergens liggen zonder de moeder in de buurt betekent gevaar en minder overlevingskans, daarom wordt er vaak ’s nachts gehuild als de moeder niet in de buurt is. Je baby alleen in een kamer laten slapen past dus eigenlijk ook niet echt bij onze menselijke natuur. Bij ruim tweederde van de wereldbevolking slaapt de het kindje bij moeder in bed, soms jarenlang. Jammer dat onze bedden en beddengoed hier niet standaard op aangepast zijn en het zaaks is om goed op de veiligheid te letten als je kindje bij je in bed ligt.
Communicatie
Daarnaast is er natuurlijk het huilen! Meestal probeert een baby eerst op een subtielere manier duidelijk te maken dat er behoeftes zijn, maar als daar niet accuraat op gereageerd wordt, dan heeft het een fellere stand, de baby gaat huilen. Een huilend kind heeft primaire levensbehoeften die dringend vervuld dienen te worden. Deze vorm van om aandacht roepen heeft zich zo ontwikkeld dat het geluid zeer stressverhogend werkt op met name de moeder en aanmoedigt om je kindje te troosten en te zorgen dat het ophoudt. En het trekt roofdieren aan.
Intuïtie
De evolutie heeft het prachtig geregeld, dat de continue nabijheid van moeder en kind zorgt voor de optimale afstemming tussen beiden van de behoefte aan voedsel, veiligheid en een gezonde ontwikkeling. Deze natuur volgen is in onze cultuur lang niet meer vanzelfsprekend. Maar voel je dat alle goedbedoelde adviezen over voedingsschema’s, alleen in slaap leren vallen of niet op elk huiltje reageren niet kloppen met je moederinstinct, wees dan gerust eigenwijs en vertrouw erop dat jouw oermoedergevoel echt wel weet wat jouw kindje nodig heeft!